Zgazowanie węgla znowu wraca do gry. Choć to w zasadzie nic nowego. Technologia produkcji gazu z węgla jest jedną z najstarszych technologii przemysłowych związanych z przeróbką węgla. I stosowana była na szeroką skalę od połowy XIX wieku. Gazownictwo jest więc starsze od energetyki, której początków należy upatrywać równo z początkiem XX wieku. Każde szanujące się miasto musiało mieć swoją gazownię. Jednak produkcja gazu miejskiego ówczesnymi metodami była uciążliwa dla otoczenia, zaś produkowany gaz był bardziej trujący niż wybuchowy.