na podstawie artykułu World's Largest Solar Thermal Power Project at Ivanpah Achieves Commercial Operation,Transmission&Distribution World Magazine 2/2014

Większość sposobów konwersji energii cieplnej na energię elektryczną wymaga wysokich temperatur czynnika roboczego dla uzyskania spodziewanej sprawności. W cieplnych elektrowniach słonecznych temperatura czynnika osiągana w kolektorach absorbera bez koncentracji promieniowania nie przekracza 200 °C. Ze względów ekonomicznych konieczne okazuje się więc podniesienie temperatury roboczego czynnika za pomocą specjalnych układów skupiających promienie Słońca. Stąd skrótowa nazwa tej technologii w języku angielskim CSP - Concentrating Solar Power. Wskutek wysokiej ceny w elektrowniach praktycznie nie stosuje się soczewek i tym podobnych elementów optycznych - tańszą alternatywę stanowią rozmaite koncentratory lustrzane. Ustawienie tych luster (zwanych heliostatami) musi być ciągle dostosowywane do zmieniającego się położenia Słońca.