Systematyczny wzrost cen nośników energii wymusza działania nad ich efektywniejszym przetwarzaniem i to z równoczesnym uwzględnieniem ochrony klimatu. Do tak sformułowanego zadania doskonale nadaje się lekki olej opałowy, który charakteryzuje się relatywnie wysoką gęstością energii oraz prostotą w transporcie i magazynowaniu w porównaniu z innymi nośnikami energii.

Lekki olej opałowy można w nieskomplikowanym układzie procesowo-aparaturowym przetwarzać w minielektrociepłowniach do energii elektrycznej wraz z ciepłem użytkowym, osiągając globalną sprawność termiczną w wysokości około 95 procent. Leki olej opałowy bywa spalany w agregacie tłokowym, sprzężonym z elektrogeneratorem, a spaliny w wymienniku ciepła ogrzewają wodę obiegową dla pozyskiwania ciepła użytkowego. Tego typu małe elektrociepłownie można instalować w budownictwie mieszkaniowym, zakładach rzemieślniczych, szpitalach, szkołach, itp. Wytwarzaną w nich energię elektryczną można stosować na własne potrzeby lub sprzedawać do regionalnej sieci energetycznej. Tego typu działania propagują władze Unii Europejskiej wśród krajów członkowskich, gdyż energia elektryczna z konwencjonalnych elektrowni jest znacznie droższa, a w czym w dodatku znaczny udział mają kosztowne linie przesyłowe. Wielkie elektrownie przemysłowe przetwarzają paliwa do energii elektrycznej w większości ze sprawnością energetyczną w granicach 35 - 40 procent, co oznacza, że co najmniej 60 procent przetwarzanego nośnika energii uchodzi ze spalinami do atmosfery kominami oraz przez wieże chłodnicz