Znaczącym impulsem dla rozwoju odnawialnych źródeł energii była katastrofa elektrowni jądrowej w Czarnobylu w 1986 roku, ale wówczas nie dysponowano jeszcze dostatecznie rozwiniętymi technologiami oraz technikami ich budowy.
Teraz natomiast, po katastrofie elektrowni jądrowej w Japonii, w świecie działa już sporo wielkich przedsiębiorstw, które na coraz większą skalę budują elektrownie na bazie odnawialnych nośników energii, przy czym wśród nich pokaźną już pozycję zajmują elektrownie wiatrowe.
Czołowi w Europie wytwórcy elektrowni wiatrowych podjęli nie tak dawno temu również ich budowę - i to wraz z wytwarzaniem śmigieł wirników, gondol oraz wież - na innych kontynentach.
