Tajmyr jest krainą ze wszech miar wyjątkową, zarówno ze względu na warunki przyrodniczo-klimatyczne jak i geopolityczne znaczenie dla Federacji Rosyjskiej. Ten najbardziej wysunięty na północ ze wszystkich półwyspów na Ziemi rzeczywiście wygląda jak gigantyczna forpoczta wrzynająca się w głąb arktycznego szelfu. U podnóża tego półwyspu, gdzie Nizina Północno-Syberyjska przechodzi w Wyżynę Środkowo-Syberyjską, znajduje się jeden z największych ośrodków górnictwa metali kolorowych na świecie - zagłębie norylskie.
Położony blisko 2000 km na północ od Krasnojarska i 90 km na wschód od Jeniseju Norylsk jest największym (177 tys. mieszkańców) po Murmańsku miastem świata poza kręgiem polarnym. Stanowi unikalny ośrodek miejski skupiony wyłącznie wokół przemysłu górniczo-hutniczego. Od 2001 r. Norylsk, podobnie jak Dudinka, najbliższy port na Jeniseju , jest strefą zamkniętą dla obcokrajowców, od których wymagane jest stosowne zezwolenie na wjazd. Swą nazwę miasto zawdzięcza rzece Norilskiej zwanej też Noriłką. Z kolei nazwa tej rzeki pochodzi od „noriło" - tyczki używanej do rozciągania sieci pod lodem. Jednak norylczanie mają też inne żartobliwe wyjaśnienie: «куда ни пойди, ветер всегда на рыло дует». Istotnie, na terenach tych wieją przez większą część roku bardzo silne, przenikliwe wiatry, które sprawiają, ze odczuwalna temperatura może zbliżać się nawet do minus 100 °C !! Spośród 280 mroźnych dni w ciągu roku prawie połowa odznacza się występowaniem zamieci śnieżnych, przy czym śnieg utrzymuje się przez 8-9 miesięcy. Przedstawicieli rdzennej ludności tj. Nieńców, Enków, Dołgan i innych jest w samym mieście niewielu, a dominują Rosjanie i Ukraińcy. Obecnie Norylsk zamieszkują prawie wyłącznie ludzie, którzy przybyli tu w drugiej połowie XX wieku oraz ich potomkowie.
